Entrevistamos a Markus Guhl, director de la Asociación Alemana de Viveros, para conocer la situación actual del sector, sus retos, tendencias y oportunidades de negocio para el futuro.
¿Cómo valora la situación actual del sector de los viveros en Alemania?
Actualmente se observan dos tendencias contrapuestas en el sector alemán de los viveros. Los viveros que suministran plantas para contratos del sector público, ciudades y administraciones locales, o proyectos de construcción, están experimentando una demanda elevada y constante. En cambio, los viveros orientados al consumidor final privado están acusando los efectos de la actual debilidad económica y perciben claramente una mayor contención del gasto por parte de los clientes.
Las preferencias de los consumidores están evolucionando en toda Europa. ¿Qué tendencias están impulsando actualmente la demanda en el mercado alemán de plantas y cómo están respondiendo los productores a estos cambios?
Estamos observando una creciente demanda de árboles y arbustos de menor tamaño para jardines privados, ya que los jardines son cada vez más pequeños. Además de los aspectos estéticos y botánicos, los clientes conceden una gran importancia a la biodiversidad y a la creación de entornos favorables para los insectos. Naturalmente, también desempeñan un papel importante los árboles y arbustos resistentes al cambio climático. Los viveros ya están bien posicionados en este ámbito y continúan ampliando y desarrollando su oferta.
La sostenibilidad y la biodiversidad se han convertido en cuestiones clave tanto para los consumidores como para los responsables políticos. ¿Cómo están adaptando los viveros alemanes sus prácticas de producción para responder a estas expectativas?
Los viveros alemanes llevan mucho tiempo trabajando con un uso muy eficiente de los recursos. Técnicas como el riego por goteo son ya una práctica habitual. Muchos viveros disponen de depósitos para la recogida de agua de lluvia y sistemas de recirculación para la gestión del agua. Además, en materia de protección vegetal se recurre cada vez más a soluciones técnicas, mecánicas y biológicas.
La biodiversidad es, por así decirlo, un «subproducto natural» de la propia actividad viverística. No obstante, las gamas de productos se evalúan periódicamente y se siguen desarrollando de acuerdo con la evolución de la demanda.
¿Cuáles son los mayores retos a los que se enfrentan actualmente los productores de plantas en Alemania?
El exceso de burocracia procedente de Berlín y Bruselas supone un importante desafío para muchas empresas. En estos momentos, la modificación de la Ley contra la Competencia Desleal y las consecuencias que esta conlleva para los viveros representan una carga considerable para el sector.
De cara al futuro, ¿qué oportunidades de crecimiento e innovación ve para el sector alemán de los viveros?
La aceptación de las soluciones basadas en la naturaleza como respuesta al cambio climático está aumentando. Esto ocurre tanto entre los clientes del sector público como entre los usuarios particulares de plantas. Dado que los árboles y arbustos desempeñan un papel fundamental en la adaptación al cambio climático, proporcionando sombra, mejorando el bienestar de las personas y fomentando la biodiversidad, las perspectivas para los viveros alemanes son positivas.
En cuanto a la producción, consideramos que la incorporación de herramientas de inteligencia artificial supondrá un importante salto adelante en materia de innovación para estas empresas.
Las ferias comerciales siguen reuniendo a productores, proveedores, distribuidores y profesionales del sector. En su opinión, ¿qué papel desempeñan hoy las ferias profesionales de horticultura y por qué siguen siendo importantes para el sector de los viveros?
El contacto personal sigue siendo un factor de gran importancia. Las ferias comerciales ofrecen una excelente oportunidad para establecer contactos de forma directa y eficaz, y esa es, sin duda, una de las razones por las que continúan siendo relevantes. Al mismo tiempo, permiten presentar y conocer nuevos productos. De este modo, las ferias muestran el estado actual del sector y ofrecen a los visitantes una visión global de las últimas novedades en un corto espacio de tiempo.
